水是肉鸭养殖生产中重要元素，如果肉鸭饮水量不足，会影响养殖过程中的生产性能。而水线高度是影响肉鸭饮水量的因素之一，水线太高，肉鸭很难触碰到水线乳头，无法喝到足量的水；水线太低，肉鸭低头饮水，饮水姿势不舒服，并且容易造成水线水的浪费。

水线高度应该随着肉鸭的生长发育不断进行调整，在育雏的最初阶段，水线乳头线应该调节至肉鸭容易饮水的高度。肉鸭饮水水时，背部应与地面成35-45°。随着肉鸭的成长，水线高度应该逐步增加，肉鸭背部相对于水线的角度就会略微增加到60-75°。这样的话，肉鸭不仅饮水方便，而且在水线周围浪费的水也少。

图1 适宜的水线高度和饮水角度

为评估肉鸭养殖过程中水线适宜高度，每天使用卷尺，测定肉鸭水线乳头与笼具底部的高度，水线高度为图示两个橙色箭头之间的垂直距离；同时每周测定肉鸭体高，即肉鸭站立高度。

图2 肉鸭养殖过程中水线高度和体高

在测定过程中发现，

育雏期水线调整的幅度较少，3日龄后开始调整水线高度，3~6日龄每天调整幅度为1cm；

7~24日龄肉鸭生长较快，水线高度每天提高2cm左右；

25日龄后水线高度每天调整1cm左右。 

另外25日龄前在笼养棚舍测定，虽然25日龄之后肉鸭体高一直在增长，但是由于层高的限制（试验中层高为57cm），水线能调整的最大高度为44cm，28日龄时观察到水线高度偏低，肉鸭只能歪着脖子饮水。而在网养棚舍中，水线高度能随着肉鸭的生长一直调整，因此26~34的日龄水线高度数据源于网养棚舍。

另外调整水线时需要注意水线要平直，避免高低不平的现象；水线下方的垫网要平整，如有凸起，需要及时将垫网铺平；水线两头要稍微抬高一些，以防水线内发生气塞。水线高度应始终保持在肉鸭抬头可以饮水的位置，但是受制于目前笼养肉鸭层高的限制，25日龄后水线高度不能随着肉鸭体高的增长而增长，如果保证肉鸭最佳的饮水状态，该试验场笼养肉鸭层高至少提高10cm。